Interwar Attitudes of Bishop Nikolaj Velimirović toward the Communists

Bibliographic Information / Библиографски подаци

Bibliographic Level Note / Напомена о библиографском нивоу

This landing page refers to the conference paper “Interwar Attitudes of Bishop Nikolaj Velimirović toward the Communists,” published in the proceedings volume Bishop Nikolaj Velimirović: Old Controversies in Historical and Theological Context. ISBN, LCCN, COBISS, and other publication identifiers refer to the complete volume in which the paper was published.

Ова приступна страна односи се на рад са научног скупа „Међуратни ставови епископа Николаја Велимировића према комунистима”, објављен у зборнику Bishop Nikolaj Velimirović: Old Controversies in Historical and Theological Context. ISBN, LCCN, COBISS и други издавачки подаци односе се на целу књигу / зборник у којем је рад објављен.

External Identifiers and Links / Спољашњи идентификатори и линкови

• Wikidata work item / Wikidata ставка за рад: Q138841640
• Wikidata proceedings item / Wikidata ставка за зборник: Q138841595
• COBISS record / COBISS запис: COBISS.SR-ID 122675209
• Library of Congress / Конгресна библиотека: LCCN 2024375468
• ISBN-13: 978-86-7179-120-5

Available Version / Доступна верзија

Research Focus / Истраживачки фокус

The paper “Interwar Attitudes of Bishop Nikolaj Velimirović toward the Communists” examines Nikolaj Velimirović’s views on communism during the interwar period by situating them within broader debates on modernity, political religion, anti-communism, and ideological conflict in the Kingdom of Yugoslavia. The study does not treat Velimirović’s anti-communism as a simple or fixed political position, but as part of a wider theological and intellectual critique of secular modernity.

The central argument is that Velimirović opposed communism primarily as a form of aggressive atheism, materialism, and totalitarian modernity, rather than merely as a social movement or an economic ideology. His criticism of communism was connected with his broader rejection of Western materialism, Marxist doctrine, and ideological extremism, but also with his moral criticism of capitalism.

The paper places Velimirović’s thought in the context of interwar Serbian and Yugoslav political culture. It analyzes the relationship between Orthodox Christianity, anti-modernism, social criticism, anti-communism, Russian religious-political imaginaries, the experience of the First World War, and fears of revolutionary violence and ideological polarization.

Рад „Међуратни ставови епископа Николаја Велимировића према комунистима” анализира Велимировићев однос према комунизму у међуратном периоду, смештајући га у шири контекст модерности, политичке религије, антикомунизма и идеолошких сукоба у Краљевини Југославији.

Основна теза је да Велимировић комунизам није одбацивао пре свега као социјални покрет или економску идеологију, већ као облик агресивног атеизма, материјализма и тоталитарне модерности. Његова критика комунизма била је повезана са ширим одбацивањем западног материјализма, марксистичке доктрине и идеолошког екстремизма, али и са моралном критиком капитализма.

Methodological Framework / Методолошки оквир

The paper is based on intellectual history, political history, and the history of religion. It examines Velimirović’s statements, sermons, letters, church-periodical texts, and broader public discourse in order to reconstruct the logic of his anti-communist position in the interwar period.

The study avoids reducing Velimirović’s views to later ideological appropriations. Instead, it reads them within the historical context of the Kingdom of Yugoslavia, the crisis of liberal modernity, the rise of totalitarian ideologies, the memory of the Russian Revolution, the status of Russian émigrés, and the public role of the Serbian Orthodox Church.

Методолошки, рад припада историји идеја, политичкој историји и историји религије. Анализирају се Велимировићеви јавни наступи, беседе, писма, црквена периодика и шири јавни дискурс, како би се реконструисала логика његовог антикомунистичког становишта у међуратном периоду.

Текст избегава да Велимировићеве ставове тумачи искључиво кроз касније идеолошке употребе и полемике. Уместо тога, они се читају у контексту Краљевине Југославије, кризе либералне модерности, успона тоталитарних идеологија, сећања на Руску револуцију, присуства руске емиграције и јавне улоге Српске православне цркве.

Structure and Thematic Scope / Структура и садржајни оквир

• Nikolaj Velimirović’s “post-Ohrid” anti-modernist orientation / Велимировићева „постохридска” антимодернистичка оријентација
• critique of Western materialism and secularization / критика западног материјализма и секуларизације
• communism as atheism and totalitarian modernity / комунизам као атеизам и тоталитарна модерност
• moral criticism of capitalism and social injustice / морална критика капитализма и социјалне неправде
• Orthodox Christianity, sobornost, sacrifice, and spiritual authority / православље, саборност, жртва и духовни ауторитет
• Russian religious-political ideas and the image of Bolshevik Russia / руске религијско-политичке идеје и представа о бољшевичкој Русији
• anti-communism in Serbian and Yugoslav interwar political culture / антикомунизам у српској и југословенској међуратној политичкој култури

Abstract

The paper “Interwar Attitudes of Bishop Nikolaj Velimirović toward the Communists” analyzes Nikolaj Velimirović’s attitudes toward communism in the interwar period. It argues that his anti-communism should not be reduced to a simple political alignment with the right, nor interpreted only through later controversies surrounding his legacy. Instead, the paper situates his views within a broader theological, intellectual, and political critique of modernity.

Velimirović opposed communism primarily because he understood it as aggressive atheism, vulgar materialism, and a totalitarian expression of secular modernity. At the same time, his criticism of communism was inseparable from his criticism of capitalism, liberal individualism, Western secularization, and the ideological radicalization of European society after the First World War.

The paper shows that Velimirović’s thought combined Orthodox Christian social concepts, anti-modernist criticism, Russophile religious imagination, and concern over revolutionary violence and ideological polarization. By placing his views in the context of interwar Yugoslavia, the study contributes to a more nuanced understanding of religious intellectuals, anti-communist discourse, and symbolic power in Southeast European political culture.

Апстракт

Рад „Међуратни ставови епископа Николаја Велимировића према комунистима” анализира Велимировићев однос према комунизму у међуратном периоду. Основна теза је да његов антикомунизам не треба сводити на једноставно политичко сврставање удесно, нити га тумачити искључиво кроз касније контроверзе око његовог наслеђа. Рад његове ставове смешта у шири теолошки, интелектуални и политички контекст критике модерности.

Велимировић је комунизам одбацивао пре свега зато што га је разумео као агресивни атеизам, груби материјализам и тоталитарни израз секуларне модерности. Истовремено, његова критика комунизма није била одвојена од критике капитализма, либералног индивидуализма, западне секуларизације и идеолошке радикализације европског друштва после Првог светског рата.

Рад показује да је Велимировићева мисао спајала православне друштвене концепте, антимодернистичку критику, русофилску религијску имагинацију и страх од револуционарног насиља и идеолошке поларизације. Смештањем његових ставова у контекст међуратне Југославије, рад доприноси нијансиранијем разумевању религијских интелектуалаца, антикомунистичког дискурса и симболичке моћи у политичкој култури Југоисточне Европе.

Topics Discussed / Анализиране теме

• Nikolaj Velimirović / Николај Велимировић
• Serbian Orthodox Church / Српска православна црква
• communism / комунизам
• anti-communism / антикомунизам
• Kingdom of Yugoslavia / Краљевина Југославија
• interwar period / међуратни период
• political religion / политичка религија
• Orthodox Christianity / православље
• modernity / модерност
• anti-modernism / антимодернизам
• materialism / материјализам
• atheism / атеизам
• capitalism / капитализам
• liberalism / либерализам
• totalitarian ideologies / тоталитарне идеологије
• Russian Revolution / Руска револуција
• Bolshevism / бољшевизам
• Russian émigrés / руска емиграција
• Svetosavlje / светосавље
• religious intellectuals / религијски интелектуалци
• symbolic power / симболичка моћ
• political culture / политичка култура
• Southeast Europe / Југоисточна Европа

Keywords / Кључне речи

Nikolaj Velimirović; communism; anti-communism; Serbian Orthodox Church; Kingdom of Yugoslavia; interwar period; political religion; Orthodox Christianity; modernity; anti-modernism; materialism; atheism; capitalism; liberalism; totalitarian ideologies; Russian Revolution; Bolshevism; Russian émigrés; Svetosavlje; religious intellectuals; symbolic power; political culture; Southeast Europe

Николај Велимировић; комунизам; антикомунизам; Српска православна црква; Краљевина Југославија; међуратни период; политичка религија; православље; модерност; антимодернизам; материјализам; атеизам; капитализам; либерализам; тоталитарне идеологије; Руска револуција; бољшевизам; руска емиграција; светосавље; религијски интелектуалци; симболичка моћ; политичка култура; Југоисточна Европа

Suggested Citation / Предлог цитирања

Note / Напомена